Kuzeyin yıldızı Hanoi
Vietnam’ı güneyden kuzeye gezerken her şehir bize başka bir hikâye anlattı. Ama Hanoi’ye vardığımızda, artık o hikâyenin kalbine geldiğimizi hissettik. Burası sadece bir başkent değil; Vietnam’ı anlamaya başlamak için en doğru yer.
Hanoi, Saygon’dan çok farklı. Saygon daha ticari ve hızlıyken, Hanoi geçmişiyle yaşayan bir şehir. Fransız kolonyal binaları, dar sokakları ve ölçülü kaosu ile daha ağırbaşlı bir ritmi var. Sokaklarda konik şapkalarıyla yürüyen insanlar, motosikletlerin hiç dinmeyen akışı ve gündelik hayatın kaldırımlara taşmış hali şehrin ruhunu ele veriyor.
Eski Mahalle (Old Quarter), Hanoi’nin özü. Kaybolmanın neredeyse şart olduğu bu sokaklarda her adım yeni bir koku, renk ve ses demek. Tarih boyunca satılan ürünlere göre adlandırılmış sokaklar hâlâ aynı geleneği sürdürüyor. Akşam olunca kızarmış etlerin, taze otların ve baharatların kokusu havaya karışıyor; şehir bir anda yeniden canlanıyor.
Burada yürümek kolay değil. Kaldırımlar scooterlarla, sokak satıcılarıyla, bazen tavuklarla dolu. Karşıdan karşıya geçmek ise başlı başına bir deneyim. Kural basit: adım at ve durma. Motosikletler sizi bir şekilde es geçiyor. Kaosun gizli bir düzeni var.
Hanoi’yi anlamanın en iyi yolu haritayı bırakmak. Rastgele sokaklara sapıyor, kokuların peşinden gidiyoruz. Bir köşede sokak lezzetleri, diğerinde yüzyıllık bir pagoda çıkıyor karşımıza. Zaman sürekli değişiyor; bazen geçmişin içindeyiz, bazen bugünün tam ortasında.
Akşamüstü plastik taburelere oturup Bia Hơi içiyoruz. Motor sesleri, kahkahalar ve müzik birbirine karışıyor. Saygon’un kaosu artık bizi yormuyor; ona alışmışız.
Hanoi’de sokak yemeklerinden kaçmak zaten mümkün değil. Pho, burada sadece bir yemek değil, bir gelenek. Kahve meraklıları için yumurtalı kahve (cà phê trứng) mutlaka denenmeli. Yanına ucuz, hafif bir Bia Hơi ekleyin; Hanoi mutfağı paylaşarak yaşanıyor.
Geceleri Beer Corner, şehrin enerjisini hissetmek için ideal. Plastik sandalyede oturup insanları izlemek burada bir alışkanlık değil, bir ritüel.
Şehrin temposundan kaçmak isteyenler için Hoan Kiem Gölü, Hanoi’nin kalbi. Sabah Tai Chi yapanlar, yürüyüşe çıkanlar, gölün yansımasını izleyenler… Göl, şehrin karmaşasına kısa bir mola veriyor. Ortasındaki Kaplumbağa Kulesi ve Ngoc Son Tapınağı ise Hanoi’nin efsanelerle örülü hafızasını hatırlatıyor.
Hanoi, kaosla huzurun aynı anda var olabildiği nadir şehirlerden biri. Bu şehri sevin ya da ondan kaçmak isteyin; fark etmiyor. Hanoi ile ilk karşılaşma, insanın aklından kolay kolay çıkmıyor.
